美团收购AI公司光年之外 开张4个月卖了20亿

美团创始人王兴与王慧文是清华大学的同学兼室友,他们曾经在创业道路上数度并肩作战。

6月30日消息 在王慧文因病离岗,光年之外前途未卜之际,老同学王兴出手了。

6月29日晚间,美团发布公告称,已完成光年之外境内外主体100%股权的收购,总代价包括现金2.33亿美元;债务承担人民币3.67亿元,及现金人民币1.00元,总计约合人民币20.65亿元。

从今年2月,王慧文在社交媒体宣布成立光年之外,打造中国的OpenAI,到如今其因病离岗,美团接盘,不过4个月的光景。光年之外开张4个月就卖了20亿,不少人感叹,“王兴对王慧文是真爱”

但详细看下美团公告会发现,还真不是那么回事儿。公告显示,截至6月29日,光年之外集团的净现金状况总额约为2.85亿美元(约合人民币20.64亿元),与美团的收购价相当。

2018年美团点评在港交所上市仪式上,美团创始人兼CEO王兴(中间)和王慧文(右一)出席。图源:视觉中国

也就是说,一进一出,美团几乎没付出多少资金成本,就收购了一个大模型创业团队,这买卖不亏。

王兴接盘 王慧文退出

具体来看,美团收购光年之外一共花了两笔钱:境外代价约2.34亿美元,境内代价人民币1.00元及债务承担人民币约3.67亿元。

图源:美团港交所公告截图

其中,第一笔约2.34亿美元的境外代价,是因为光年之外在开曼群岛注册和融资所产生的,分别付给了Qimai(王兴持股公司)500万美元、红杉中国2800万美元以及其他卖方剩余的2亿多美元。

今年5月,光年之外完成新一轮约2.3亿美元融资。这笔境外代价相当于将此前投资方的钱退回去了,美团自己不需要出钱。“直接退股多难看,这顿操作保全了各方的脸面。”互联网观察家丁道师向TechWeb表示。

第二笔境内代价,相当于美团以面值1元的价格收购了境内光年之外100%股权,同时承担了境内光年之外约3.67亿元的债务。

这3.67亿元的债务应该是光年之外成立之后花掉的钱,可能来自训练大模型购买的硬件资源、收购OneFlow的现金部分等。今年3月,光年之外以换股形式收购OneFlow,持股约46.52%。
转让协议交割完成后,美团将拥有光年之外100%权益,而王慧文不再保留任何权利。王兴跟王慧文作为清华上下铺的好兄弟,这次收购也被网友调侃“清华下铺兄弟接住了一切”。

不过,鉴于光年之外是带着2.85亿美元的嫁妆被美团迎娶的,王兴实际上没花什么钱就把它收了,拥有了一支以产品和技术人才为主的成型团队,以及正在训练中的大模型。这笔交易王兴也不亏。

美团收购的原因

从王慧文因病离岗的消息曝光,到光年之外被美团收购,前后不过一周的时间。这笔交易处理的这么快,有王兴与王慧文的私人交情,也有商业考量以及自身业务的发展需要。

对于收购原因,美团在公告中肯定了“光年之外是中国领先的AGI创新者”,其目前的管理与技术团队具有开发深度学习框架的高水平经验。通过收购事项获得领先的AGI技术及人才,有机会加强美团在快速发展的人工智能行业中的竞争力,并更好地履行其“帮大家吃得更好,生活更好”的使命。

图源:美团港交所公告截图

丁道师认为,从业务上来说,美团确实也需要大模型重塑相关流程。大模型可以通过对美团业务的理解,在配送、外卖、酒店旅游等业务场景中提供端到端的优化方案,帮助美团提升运营效率。比如客服体系,大模型可以为美团提供智能客服等解决方案,提升用户体验。

据悉,在收购光年之前,美团在大模型领域已有尝试。今年5月,《豹变》报道称,美团做大模型,几乎是与王兴投资王慧文的公司同步进行的。以王兴为首的最高决策机构S-team,对于美团内部的大模型极度关注。王兴大约每隔一两周的时间,便会向算法团队负责人询问大模型的进展。

报道还称,美团也在筹划成立单独的“平台部门”,帮助美团大模型通过具体的商业化形式落地。不过,截至目前,美团从未公开披露过其大模型的研发进展。

光年之外开张4个月以来,也没有披露过具体的大模型研发进展。美团方面向媒体表示,并购完成后,将支持光年团队继续在大模型领域进行探索和研究。至于光年团队与美团内部大模型团队具体如何分工,目前还不得而知。

但可以确定的是,在AI人才紧缺的当下,王慧文为光年之外招揽的优秀人才将是非常宝贵的资源。仅王慧文官宣的大佬就包括有着“搜狗输入法之父”之称的马占凯、北京智源人工智能研究院副院长刘江、曾任微软亚洲研究院主管研究员的袁进辉等。“这些人才过渡到美团,如果能把价值发挥出来,将来无可限量。”丁道师说到。

对于因病不得不退出的王慧文和刚刚起步的光年之外来说,被美团收购或许是最好的结果。而王兴最终会将光年之外驶向何方,值得期待。

作者:周小白,IT小熊部分配图,观点代表个人。本站不对内容的真实性及完整性作任何承诺。

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