全球首个3D打印火箭发射失败：点火都没成功

3月12日消息 美国太空初创公司Relativity Space（相对论空间）推出了被称为全球第一枚3D打印火箭的“人族1号”（Terran 1），原定于3月8日展开首次发射，但因为第二节燃料温度超过标准限制延迟到今天。

常言道，天有不测风云。Terran 1今天在三个小时的窗口期中始终未能发射升空。第一次尝试时因为天气问题而延误，第二次因为有船只被风吹到海上安全区而放弃，第三次则因为发动机未能点火直接宣告失败。

发射主管表示，该火箭的九个Aeon 1发动机曾短暂点火，但因“违反发射提交标准”而关闭，最终在升空前不到半秒自动中止。该公司称是火箭级分离自动化的问题导致点火中止。

据了解，“人族1号”是世界首枚3D打印火箭，85%的部件由3D打印而成，甚至连发动机也由3D打印制造，后续该公司还会将这一比例提高到95%。火箭高33.5米，拥有1.25吨的近地轨道运载能力。该火箭采用甲烷燃料，第一级共有9个Aeon发动机，第二级配有1个Aeon Vac发动机。

根据官方2020年发布的信息，该火箭每次发射将花费1200万美元，约合人民币8340万元。相对论空间表示，发射任务主要测试该公司独有的3D打印技术，利用该技术，公司可在60天内用原材料制造火箭，同时3D打印需要的零件也更少。

当然，火箭本身可重复使用。原本如果Terran 1火箭能够成功发射，则它将成为第一个飞入太空的3D打印火箭、第一个进入轨道的甲烷燃料火箭（注：此前也曾成功发射甲烷燃料火箭，但未成功进入轨道）。

此外，相对论空间已经在研发Terran 1的后继产品，这是一种更大的、可重复使用的火箭系列，称之为Terran R。